Уссурийский щитомордник - ядовитая змея из семейства гадюковых, относится к роду щитомордников.
Общее описание
Верхняя часть тела коричневая либо бурая, в редких случаях близка к черному. На боках тела есть округлые или в форме эллипса пятна, которые темнее тела, но середина у них светлая. В середине спилы кольца могут соединяться друг с другом, вдоль границы брюшных щитков идут пятна в виде ромба, они бывают черные или коричневые. Окраска змеи меняется в зависимости от места обитания. Брюхо у уссурийского щитомордника серого цвета, в передней части имеются маленькие пятна белого цвета.
Уссурийский щитомордник - небольшая змея, длина взрослой особи не превышает 65 сантиметров, в редких случаях может доходить до 69-70 сантиметров. Собственно говоря, это самый маленький из всех щитомордников обитающих в России. Голова крупная, верхняя половина имеет темную заглазничную полосу, край морды загнут. Брюшных щитков от 145 до 166, подхвостовых от 37 до 51 пара, на середине туловища 21 ряд. В целом, уссурийского щитомордника довольно легко узнать по внешнему виду.
Где обитает
Ареал обитания уссурийского щитомордника ограничен. Если говорить только про территорию России, то это Приморский край, а также в южных частях Амурской области и Хабаровского края. На этих территориях змея достаточно распространена, встречается довольно часто. Есть свидетельства о том, что эту змею видели на острове Кунашир. Помимо России уссурийский щитомордник также обитает на севере Корейского полуострова и на территории Китая.
Образ жизни
Уссурийский щитомордник встречается как в лесах, так и на морском побережье, может жить на берегах рек или озер, а также в полях. Может жить и в каменистой местности, то есть, эта змея довольно неприхотливая, встречается даже в горах на высоте до 1200-1300 метров. Активен только летом, осенью уходит на зимовку, для чего ищет убежище. При этом в убежище могут быть до 15-17 змей, которые скапливают в клубок. Из убежища выходит весной, в зависимости от климатических условий это может продлиться с конца марта и до мая.
После того как уссурийский щитомордник покидает свое убежище, первые 2-3 недели все змеи держатся недалеко от него, но впоследствии уходят на другие территории. До весны не доживает в среднем 5% змей, при этом чаще погибают молодые щитомордники, возрастом один или два года. На выживаемость влияет температура почвы в районе убежища, которое находится под землей на глубине до 0,8 метра. Соответственно, если место было выбрано неудачно или зима экстремально холодная, то шанс на гибель змеи увеличивается.
По большей части питается лягушками, но также может есть небольших млекопитающих, насекомых и даже рыбу. Уссурийский щитомордник не боится воды, эта змея хороший пловец и может пересекать приличные водные пространства. Основные враги это хищные птицы и хищные млекопитающие, врагов у этой змеи довольно много.
Размножение
Спаривание уссурийского щитомордника обычно происходит в период с апреля по май, в зависимости от того, когда змея вышла из убежища. Самки рожают от 4 до 11 детенышей, цикл размножения одногодичный. Детеныши весят не более шести грамм и имеют длину в среднем 16 сантиметров.
Яд и опасность для человека
Уссурийский щитомордник - ядовитая змея и довольно распространенная, периодически фиксируются случаи укуса человека. В этой части России это единственная ядовитая змея. Яд не слишком опасный, так, за последние двадцать лет не зафиксировано ни одного летального случая. Опасность может представлять анафилактический шок, то есть, аллергия на яд змеи.
Тем не менее, хотя смертельных случаев не было, это не повод игнорировать укус уссурийского щитомордника. Его яд действует на капилляры, разрушая их. Это очень больно, да и могут быть нежелательные и опасные для здоровья последствия. Поэтому при его укусе нужно незамедлительно обратиться в медицинское учреждение. Против яда щитомордника есть сыворотка. Сам яд действует не более трех дней, но в случае тяжелых последствий лечение может занять до месяца.