Уж обыкновенный - распространенная в России змея, не является ядовитой и опасной для человека. Отряд - чешуйчатые, семейство - ужеобразные, род - ужи.
Общее описание
В длину уж обыкновенный в среднем не превышает одного метра, однако встречались отдельные особи длиной до 1,5 и даже до 2 метров, но таки попадаются редко. Самки больше самцов. Верхняя часть этой змеи может иметь разный цвет: серый, темно-серый, оливковый, может быть практически черной и иметь другие оттенки. Брюхо обычно светлее, у некоторых ужей по брюху может проходить темная полоса. На верхней части также есть узор шахматного вида из-за которого ужа часто путают с гадюкой, хотя у той совсем другой узор. Просто люди, увидев змею, пугаются и толком не рассматривают его.
Около головы, на затылочной части у ужа есть яркие пятна, которые могут быть оранжевыми, лимонными, желтоватыми или даже белыми. Эти пятна - самый простой способ отличить ужа от других змей, в частности от гадюки. Изредка пятен может не быть или они могут сливаться с окраской тела, поэтому если все остальные признаки есть, но пятна не наблюдаются - это уж. Голова имеет овальную форму, переход к хвосту плавный. Сам хвост короче тела от 3 до 5 раз. Голова защищена щитками, зрачки круглой формы. Средняя продолжительность жизни около 20 лет.
Образ жизни
Обыкновенный уж предпочитает дневные часы, ночью обычно прячется в убежище. Способен плавать, при этом под водой он может продержаться до 15-20 минут. Довольно быстро ползает, скорость до 7-8 километров в час, что быстрее, чем быстрая походка человека. Уж также способен взбираться на деревья, чего не могут многие другие змеи, обитающие в России.
Для ужа важно наличие водоема, желательно чтобы это была не река с быстрым течением. По воде он может проплыть десятки километров. Уж обыкновенный любит полежать под солнцем, его нередко можно встретить на камнях или просто на открытых участках. На зимовку уходит в октябре или ноябре, в зависимости от региона и от конкретной погоды. Из спячки выходит в апреле, после выхода из нее змея очень вялая, но быстро становится активной. Для зимовки уж ищет норы грызунов или любые другие подобные укрытия. Зимовать может как один, так и группой, чаще вместе собираются несколько особей.
Основная добыча ужа - лягушки, мелкие грызуны или рыба. Впрочем, рыба не является основным рационом этой змеи, так как ужу ловить ее довольно трудно. При этом и у самого ужа много врагов, прежде всего это хищные птицы и млекопитающие. Также опасность представляют крупные птицы, которые живут у воды, например, аист - один из главных врагов ужа.
Врагом является и человек, который нередко принимает безобидного ужа за ядовитую змею и убивает его. Но для человека уж полностью безопасен, более того, это даже неагрессивная змея. Если он увидит человека, он попытается удрать. Если его взять в руки или он оказался в тупике, то он будет шипеть и выбрасывать голову, в попытках напугать. Если это не поможет, он выделит жидкость, которая очень пахнет, а также притвориться мертвым. Это все его защитные механизмы, но вонючая жидкость довольно эффективна, так как этот запах отпугивает мелких хищников из числа млекопитающих.
Ареал распространения
Обыкновенный уж распространен в Европе, на европейской части России, встречается и в Сибири, но не на севере. Популяция не находится под угрозой. В европейской части России уж встречается практически во всех регионах, за исключением самых северных. Есть регионы, где обыкновенный уж входит в Красную Книгу, но это из-за того, что он тут просто малочисленный.
Как мы писали выше, для ужа важно наличие воды. При ее наличии он может приспосабливаться к разным условиям, жить как в лесу, так и в степи, на болоте и даже в парках и садах. Населенных пунктов в целом избегают, но иногда встречаются в поселках и даже городах. Тут их привлекает асфальт, который нагревается и тут же они нередко становятся случайными жертвами автомобилей.
Размножение
Половозрелости достигают в возрасте трех лет, иногда в возрасте четырех лет. Спаривание начинается после первой весенней линьки, в каждом регионе это будет в разное время, в зависимости от погодных условий. Если говорить в целом, то спаривание происходит с апреля и до конца мая. В отдельных случаях ужи могут спариваться даже осенью, но это скорее исключения и кладка яиц произойдет только весной.
Самка откладывает до ста яиц, для них ищется теплое, но влажное место. Чаще всего это старые и трухлявые пни, старая листва и т.д. Самка кладку не высиживает, поэтому к выбору места она подходит очень ответственно, чтобы яйца были в безопасности. Удивительно, что в отдельных случаях самки могут объединяться в группу и откладывать яйца в одну кладку, где их будут уже сотни. Ужата появляются в среднем через 6 недель, их длина от 10 до 15 сантиметров.
Видео